O banqueiro André Esteves, do banco BTG Pactual, foi preso pela Polícia Federal na manhã desta quarta-feira, na casa da família, no Rio de Janeiro, em uma nova fase da Operação Lava-Jato.
Apontado como um dos envolvidos nas irregularidades que levaram também à prisão o senador Delcídio Amaral (PT-MS), líder do governo na Casa, na manhã desta quarta-feira, Esteves é considerado uma das personalidades mais influentes do mercado financeiro.
Amaral é suspeito de tentar evitar o acordo de delação premiada de Nestor Cerveró sobre irregularidades na compra da refinaria de Pasadena, nos Estados Unidos. Esteves foi também acusado de participar da tentativa de convencer Cerveró a não falar e fugir.
Graduado em Ciências da Computação pela Universidade Federal do Rio de Janeiro, o empresário começou a carreira no Banco Pactual, em 1989, quando tinha 21 anos e ainda estava na faculdade. De classe média, o ex-morador da Tijuca ingressou como estagiário no Pactual, para onde ia de ônibus. Logo virou sócio minoritário e liderou o movimento de saída do então controlador do banco. Depois, vendeu a instituição para o suíço UBS e três anos mais tarde, recomprou o banco.
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Assim, fundou o BTG Pactual, conglomerado que se tornou, hoje, o maior banco de investimentos do Brasil, responsável por administrar R$ 138,6 bilhões.
Aos 37 anos, André Esteves era o mais jovem bilionário brasileiro. Hoje, aos 46 anos e pai de três filhos, acumula um patrimônio de US$ 2,1 bilhões. Segundo a revista Forbes, o brasileiro está classificado na posição de número 628 no ranking "Bilionários do Mundo".
Com bom trânsito no governo, Esteves já esteve envolvido em polêmicas com as lideranças. Em maio de 2013, o banco BTG Pactual comprou a Fazenda Cristo Rei, que era de José Carlos Bumlai, amigo do ex-presidente Lula. Localizada em Miranda, no Pantanal de Mato Grosso do Sul, a fazenda contém 116 mil hectares para a criação de gado nelore. Lula costumava ir ao local para pescar. A negociação entrou como pagamento de uma dívida de Bumlai com o banco.
Ainda em 2013, o grupo BTG Pactual entrou como um dos fiadores da Brio, subsidiária do Grupo Andrade Gutierrez, empresa contratada para reformar o Estádio Beira-Rio. Em junho de 2015, o presidente da Andrade Gutierrez, Otávio Azevedo, foi preso após ser citado em depoimento de delatores como envolvido no esquema de corrupção na Petrobras.
Em fevereiro deste ano, André Esteves viu seu banco citado pelo doleiro Alberto Youssef em sua delação premiada. Youssef acusava o pagamento de uma propina de R$ 6 milhões na venda de postos de combustíveis de uma distribuidora comprada pelo BTG Pactual para a BR Distribuidora.
Em junho, o banqueiro foi citado em um bilhete apreendido pela Polícia Federal, escrito na prisão, pelo presidente da maior empreiteira do país, Marcelo Odebrecht. No bilhete, Odebrecht utilizava a expressão "destruir e-mail sondas".
Esteves é também acionista da Sete Brasil— empresa investigada pela Operação Lava Jato e criada para fornecer equipamentos à Petrobras, entre eles sondas para exploração de petróleo.
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